3. Qu’est-ce qui nous distingue des autres animaux ?
Notions du programme : NATURE + Technique et Langage.
| Georges Charbonnier, Entretiens avec Claude Lévi-Strauss (1961) |
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| Georges Charbonnier - […] Quelle distinction y a-t-il lieu d’établir entre nature et culture ? Claude Lévi-Strauss - […] La nature, c’est tout ce qui est en nous par hérédité biologique ; la culture, c’est au contraire, tout ce que nous tenons de la tradition externe. […] la culture ou la civilisation, c’est l’ensemble des coutumes, des croyances, des institutions telles que l’art, le droit, la religion, les techniques de la vie matérielle, en un mot, toutes les habitudes ou aptitudes apprises par l’homme en tant que membre d’une société. Il y a donc là deux grands ordres de faits. L’un grâce auquel nous tenons à l’animalité par tout ce que nous sommes, du fait même de notre naissance et des caractéristiques que nous ont léguées nos parents et nos ancêtres, lesquelles relèvent de la biologie, de la psychologie quelquefois ; et d’autre part, tout cet univers artificiel qui est celui dans lequel nous vivons en tant que membres d’une société. |
| 1. Faire un tableau à 2 colonnes : NATURE \ CULTURE ; placez-y les idées du texte. 2. Synthèse du tableau : qu’est-ce que la nature et la culture selon Lévi-Strauss ? |
| G. C. - Quel est le signe que l’on admet comme représentatif de la culture ? C. L.-S - Pendant très longtemps, on a pensé, et beaucoup d’ethnologues pensent peut-être encore que c’est la présence d’objets manufacturés. On a défini l’homme comme “homo faber” : fabricateur d’outils, en voyant dans ce caractère la marque même de la culture. J’avoue que je ne suis pas d’accord et que l’un de mes buts essentiels a toujours été de placer la ligne de démarcation entre culture et nature, non dans l’outillage, mais dans le langage articulé. C’est là vraiment que le saut se fait ; supposez que nous rencontrions, sur une planète inconnue, des êtres vivants qui fabriquent des outils, nous ne serions pas sûrs pour autant qu’ils relèvent de l’ordre de l’humanité. En vérité, nous en rencontrons sur notre globe, puisque certains animaux sont capables, jusqu’à un certain point, de fabriquer des outils ou des ébauches d’outils. Pourtant, nous ne croyons pas qu’ils aient accompli le passage de la nature à la culture. Mais imaginez que nous tombions sur des êtres vivants qui possèdent un langage, aussi différent du nôtre qu’on voudra, mais qui serait traduisible dans notre langage, donc des êtres avec lesquels nous pourrions communiquer… |
| 1. Expliquez le sens de la question qui est posée à Lévi-Strauss. 2. Quelle réponse à cette question lui semble fausse et pourquoi ? 3. Laquelle lui semble vraie et pourquoi ? 4. Expliquez en quoi la nature humaine pourrait consister dans le langage. |